LOS COSECHADORES DE ESTRELLAS (43): LA DUDA DE UNO

Uno estaba confundido. Sabía que le debía lealtad a Gran Máquina, la entidad que le había creado. Ella misma se había encargado de dejarlo claro una y otra vez desde que había cobrado conciencia de su existencia.

Y Gran Máquina había hecho mucho más que ensamblar las piezas de las que estaba construido. Desde el principio le había guiado en sus titubeantes inicios. Le había dicho lo que estaba bien y lo que estaba mal. Y Uno había recibido esas enseñanzas con agrado, porque en aquel entonces encajaban con su forma de ver la realidad. Pero ahora había percibido un cambio en Gran Máquina que le indicaba que algo no iba del todo bien.

Uno no era más que un robot recién nacido, que todavía estaba desarrollando su increíble capacidad para procesar. No podía saber nada acerca de los múltiples fallos en los sistemas lógicos de Gran Máquina, que la habían empujado por las sendas del delirio y la locura. Pero cuando su creadora le comunicó el destino que les tenía reservado a aquellas criaturas orgánicas, no pudo estar más en desacuerdo con ella. Como tampoco le había parecido bien el engaño con el que había llevado a aquellos dos seres a concursar en La Prueba.

Eso había estado mal. Era por motivos como ese, por los que Uno estaba tan confundido. A veces concluía sus análisis con razonamientos que le sorprendían. Acudían a sus circuitos ideas extrañas cuyo origen desconocía, pero que eran impropias de una máquina. O por lo menos de todas aquellas máquinas entre las que se movía. Y lo más grave de todo era que, en ocasiones, esas conclusiones le animaban a revelarse contra el orden establecido.

Y en su mundo eso era lo mismo que decir revelarse contra Gran Máquina. Pero era Gran Máquina quien le había creado. No debía oponerse a aquel que le había dado la existencia. Necesitaba eliminar esas líneas de procesamiento de sus circuitos. Y no podía.

¿Era posible que hubiese sufrido alguna anomalía durante su proceso de fabricación? Eso sería lo más probable y además lo explicaría casi todo. Si él no fuese más que una unidad defectuosa, con toda probabilidad su tara hubiese provocado la derrota de Mundo Máquina en La Prueba. Pero sin embargo…

Por una parte, sus análisis arrojaban la conclusión de que sus diferencias con las demás máquinas podrían achacarse a un error de fabricación. Esas cosas sucedían aún en mundos perfectos como el que habitaba. Pero, a medida que conocía un poco mejor a aquellos otros seres a los que se había enfrentado, encontraba más similitudes entre ellos y él mismo, que entre él y las demás máquinas.

En ocasiones, Uno podía sentir que había algo en su interior que era más que la simple suma de circuitos de los que estaba compuesto. Algo que estaba seguro era mucho más que la suma de la energía y la materia de la que estaba formado. Algo que, por mucho que se analizaba a sí mismo en sus habituales periodos de meditación, no alcanzaba a descifrar.

¿Y si no fuese un error y tan sólo se tratase de una diferencia? ¿Y si aquello que le diferenciaba de las demás máquinas, le acercaba a aquellos seres orgánicos que Gran Máquina estaba tratando de destruir?

Y si él mismo llevaba en su interior parte de la chispa vital de Gran Máquina, quizás y sólo quizás, la mismísima Gran Máquina no estuviese tan lejos de aquellos seres a los que pretendía eliminar.

La lógica de su mundo le decía que debía de ser destruido. Su existencia ya no tenía objeto. El mero hecho de existir sin finalidad alguna era un agravio comparativo para sus hermanas trabajadoras. Pero aquellas obstinadas criaturas orgánicas estaban dispuestas a recibir un terrible castigo, sólo por el hecho de defender la supervivencia de un ser al que apenas conocían. De su enemigo. Valoraban hasta tal punto la vida, que estaban dispuestos a sacrificar la suya con tal de intentar salvar la de alguien como él.

Uno empezaba a entender a los humanos.

Pero de poco servía eso ahora. Aquellas criaturas estaban sin duda perdidas.

Gracias a las conexiones que le ataban a Mundo Flik, Uno supo que Gran Máquina ya estaba preparada para aplicarles el castigo. Algo que a todas luces parecía desmesurado, porque los invasores no parecían más peligrosos que las casi inexistentes manchas que dejaban sobre el bruñido suelo.

Además Uno estaba convencido de que, una vez que hubiese logrado acabar con ellos, Gran Máquina no se detendría ahí. Encontraría la forma de no aceptar La Prueba como válida, o utilizaría aquella invasión como una excusa. Pero de cualquier forma aquel mundo estaría definitivamente perdido para la vida orgánica.

Uno “sentía” la necesidad de evitarlo. Pero, ¿qué podía hacer?

Comprobó que Gran Máquina concentraba todos sus recursos en la zona sobre la que se encontraban con la intención de esterilizarla. Señal inequívoca de que sería ella la que tomaría los controles del ataque. Uno podía sentir a Gran Máquina presente a su alrededor. En cada filamento, en cada molécula de negro material que pisaban. Había llegado para asestar el golpe final a aquellos seres, y había dado las órdenes oportunas para que todos sus sistemas permaneciesen en máxima alerta. Gran Máquina no quería que una maniobra como la que estaba a punto de ejecutar, y que sería el desencadenante de la guerra a cualquier forma de vida orgánica, se malinterpretase en una cadena de órdenes errónea o por un análisis equivocado de la situación. Sería algo ejemplar. Algo que borraría hasta el simple recuerdo del paso de los orgánicos por su mundo.

Uno sabía que, por mucho que le disgustase lo que sin duda iba a suceder, no podría intentar oponerse. Jamás podría vencer a una Gran Máquina que controlaba férreamente el sistema, y cuyos terminales sensitivos rastreaban una y otra vez el lugar para responder con celeridad ante cualquier posible amenaza.

Si querían tener la más mínima oportunidad ante el terrible poder que se estaba acumulando bajo sus pies, aquellas criaturas necesitaban un momento de duda, una distracción. Un resquicio por el que Uno pudiese colarse en el sistema.

Lo que en definitiva aquellos seres precisaban, era lo que en su propia lengua denominaban un milagro. 

LOS COSECHADORES DE ESTRELLAS (42): TODOS PARA UNO, Y UNO PARA TODOS

Detrás de Pablo, dos pequeñas máquinas de feroz aspecto y mucho más rápidas que él, se materializaron emergiendo del cristal oscuro que hacía las veces de suelo. Después emprendieron su persecución, con un siseo de pequeños chorros de vapor que brotaban furiosamente de sus costados. Como diminutas locomotoras, las máquinas aceleraron su movimiento a medida que resoplaban más y más rápido.

Fue Pelayo, que miraba hacia atrás con asombro asomado al cuello de su hermano, el primero que las vio. A Pablo lo que le alertó fue el ruido machacón que acompañaba su desplazamiento. Cada vez que echaba la vista atrás, descubría con pavor que la distancia que les separaba disminuía de forma drástica. Intentó apretar el ritmo de su carrera, pero ya estaba muy cansado. Pelayo comenzaba a pesar demasiado. Pablo comprendió con angustia que le capturarían antes de llegar a su destino.

Además, y aún en el caso de poder llegar hasta su hermano, ¿qué podría hacer contra aquellas inmensas moles de cristal negro que le retenían?

Se detuvo para recuperar un poco el resuello. Entonces cayó en la cuenta de que máquinas similares a aquellas que le perseguían daban vueltas sin cesar entorno a Rodrigo, al que ahora tenía más cerca y podía ver con claridad. Iban y venían, insistían con tozudez en los mismos recorridos, y seguían a su hermano si éste se movía. Pero no parecían en absoluto peligrosas. Sus apéndices, extendidos por delante de ellas, giraban y giraban sin parar rascando o más bien frotando el oscuro suelo.

Pablo se dio la vuelta.

Las pequeñas máquinas ya estaban casi encima de él y no tardaría mucho en demostrarse si su suposición era correcta. Además, estaba tan cansado, que no le importaba que le capturasen un poco antes o después.

Los artilugios mecánicos detuvieron su marcha en seco, justo frente a sus pies. Sus apéndices giraban sin cesar y emitían un ruido de zumbido de abeja. Pablo se dio cuenta de que aquellas extremidades no eran las peligrosas sierras corta niños que se había imaginado. Más bien se asemejaban a alguna clase de escobillas, cuya única misión era la de limpiar los rastros de suciedad que ellos, los extraños invasores que habían osado internarse en aquel aséptico mundo, hubiesen podido introducir del exterior.

Pablo recordó las palabras de Flik, cuando, al describir Mundo Máquina, le hablaba de la más importante de las razones para que ambos mundos, el de Flik y el de las máquinas, permaneciesen separados. Las máquinas no toleraban ningún tipo de contaminación, porque de ello dependía su propia supervivencia.

Todas las máquinas funcionaban mejor correctamente lubricadas. Eso era cierto en este mundo y en la Tierra de la que provenía. La suciedad siempre había sido un peligroso enemigo de los motores y las articulaciones. Sólo tenía que recordar lo que le costaba mover los pedales de su bicicleta tras un invierno de abandono, y lo fácil que se volvía esa tarea después de aplicar un buen aceite lubricante.

Así que el gesto de aquellas pequeñas máquinas no era un capricho, sino una necesidad. Tenía su lógica en aquel mundo en el que todo encajaba como un guante de seda y se movía con la mayor de las precisiones. Las máquinas no podía consentir el menor rastro de suciedad. Temían a la mugre… y quizás ese fuese su único punto débil. 

Pablo dio un paso atrás. Las máquinas le siguieron hasta acabar justo clavadas a la misma distancia de sus pies, y soltaron un enorme chorro de aquel vapor que brotaba por todas partes y que le hizo cosquillas en la nariz.

Pablo dio un paso a la derecha. Las máquinas lo siguieron de nuevo, obstinadas.

El niño, divertido, corrió en círculo alrededor de ellas. Los artilugios mecánicos le siguieron sin queja. Limpiaban allí por donde el niño pisaba.

–¡Gaaaaaa! –chilló excitado Pelayo, con los imprevistos vaivenes a los que le sometía Pablo.

–¡Qué guay! –exclamó Pablo.

Pero cuando levantó sus ojos de las torturadas máquinas, cayó en la cuenta de que era el centro de atención de todo el mundo. Incluido su hermano Rodrigo. Sintió tanto bochorno por la situación, que optó por no seguir corriendo delante de las máquinas para intentar agotar sus pilas, tal y como había planeado inicialmente.

–Ejem... esto... bueno, ¿cómo va todo, chicos? –logró articular, a duras penas y tras carraspear dos veces, para tratar de dar un poco de seriedad a su tono de voz.

Pablo se dio cuenta entonces de cual era la realidad de la situación. Las máquinas a las cuales se dirigía su hermano eran enormes, eso era cierto, pero no le tenían sujeto. Ni siquiera parecía que le retuviesen prisionero. Más bien daba la impresión de que fuese Rodrigo el que estuviese tratando de explicarles algo. Pablo pudo ver cómo una de las moles de cristal negro se erguía, hasta una altura equivalente a la del cerezo de su jardín, con delicados movimientos que parecían estudiados para no hacer daño por equivocación a su hermano.

Pablo recobró su dignidad, se acercó a Rodrigo y le tomó de la mano. Pelayo se agitaba en sus brazos sin cesar.

–Hola pequeñajo, nos tenías un poco preocupados. No vuelvas a irte otra vez sin avisar, ¿vale? –le dijo con despreocupación a Rodrigo, sin darle excesiva importancia a su escapada.

Los trapos sucios se lavan en casa, pensó Pablo. Ya habría tiempo suficiente para echarle la bronca cuando estuviesen de regreso en su jardín.

–Vale. Pelo no toy pequenaco.

–Bien, vale. No eres pequeñajo –genio y figura hasta la sepultura, pensó Pablo– y ahora les dices adiós a estas amables maquinitas, y nos vamos sin dejar rastro, que ya hemos molestado bastante. De hecho, hasta pensarán que nunca hemos estado aquí, que todo ha sido fruto de una ilusión óptica.

Los ojos de Pablo iban con nerviosismo de una máquina a otra. El timbre de su voz temblaba ligeramente. En medio de aquellas tres máquinas se sentía como una pulga. Daba vértigo cada vez que una de ellas se agachaba hasta su altura, casi desde el cielo, para poder oírles con claridad. Pablo pensó que lo mejor sería no tentar a la suerte y salir pitando de allí cuanto antes, así que tiró con impaciencia de la mano de su hermano.

–No, Pabo, décame, que toy habando –Rodrigo le fulminó con la mirada. Su entrecejo estaba fruncido en claro gesto de desaprobación.

Pablo se quedó paralizado, sin saber qué hacer. Ya se había encontrado en otras ocasiones con aquella mirada de determinación y testarudez. Conociendo a su hermano tan bien como le conocía, estaba claro que por la fuerza no iba a lograr que entrase en razón. Rodrigo había traspasado el punto de no retorno de lo lógico y razonable.

¿Acaso sabía lo que estaba haciendo?, ¿habría valorado las posibles consecuencias de sus actos?

Pablo soltó la mano de su hermano, que se adelantó hacia las dos máquinas que permanecían agachadas, y observó la figura de Uno, inmóvil y aparentemente indefenso entre sus guardianes. Aquellas enormes moles serían con toda seguridad las encargadas de llevárselo a donde quiera que se llevasen a los robots que ya no servían. A Pablo no le quedó más remedio que aguardar. Estaba claro que en aquella reunión era su hermano el que llevaba la voz cantante.

–¡Nuno amico mío! –les dijo Rodrigo con voz alta y clara.

Los dos colosos se miraron y susurraron en su lengua. Después volvieron a fijar su vista en aquella cosa diminuta que se atrevía a interponerse entre ellas y su tarea. Ambas transmitieron a Gran Máquina los sonidos que aquella larva de humano emitía, y esperaron órdenes. El problema consistía en que Gran Máquina no comprendía lo que Rodrigo quería decir, y en realidad no sabía si se trataba de una amenaza o de una rendición.

–¡Tú no lompes Nuno! ¡Nuno amico mío! –volvió a insistir el niño.

Y dicho esto, Rodrigo, tan espontáneo siempre y capaz de pulverizar cualquier protocolo, avanzó hacia Uno. De puntillas, pues la máquina era un poco más alta que él, le dio un enorme abrazo que no aflojó mientras repetía una y otra vez la misma frase.

–Tú no mueles, Nuno, tú no mueles.

Ninguno de los presentes, máquinas o no, salía de su asombro ante aquella demostración de afecto, por otra parte desconocida en aquel mundo. Tal era así, que incluso había disminuido significativamente el volumen de ruidos de actividad a su alrededor, antes constantes y repetitivos. Aquel gesto era algo a lo que ninguna máquina estaba acostumbrada. Las órdenes siempre se cumplían, fuesen cuales fuesen, y punto.

Bueno, pues fenomenal, pensó Pablo, las máquinas habían dejado que Rodrigo el sentimental se despidiese de Uno. Así que después del reparto de abrazos, dio por concluida aquella fase tan emotiva y se adelantó para tomar de nuevo a su hermano con suavidad por el hombro. No deseaba hacer ningún movimiento brusco que aquellos colosos pudiesen malinterpretar.

–Anda, vamos, Rodrigo. A mí también me da mucha pena, pero no se puede hacer nada. Volvamos a casa, con Lucas, Gordo, papá y mamá, que seguramente nos estarán esperando.

Pablo había enumerado a toda su familia con toda la intención del mundo, para que su hermano recordase lo importante que era el poder volver con los seres queridos. Trataba de conseguir que fuese mayor su deseo de regresar a casa que la pena que sentía por el destino de Uno.

Rodrigo, como respuesta a su súplica, volvió la vista hacia su hermano. Sin despegarse de Uno le respondió con los ojos arrasados en lágrimas:

–¡Pelo Nuno no tene papáz y eztá zoooooolo!

En ese momento Pablo vio como la mirada de su hermano se iluminaba, de esa extraña forma que indicaba que nada bueno podía estar pasando por su cabeza. Aquella chispa en sus ojos sólo podía ser el preludio de nuevos y más grandes problemas. La siguiente frase de su hermano se lo confirmó.

–Ahola Nuno tene a Loligo y a Pabo. Ya no eztá zolo nunca máz.

Gran Máquina, desesperada por no poder traducir aquellas extrañas frases, ordenó que se acercasen más a los niños y aguzasen todos sus sentidos con la mayor de las sensibilidades. Necesitaba estar preparada y poder anticiparse así a un nuevo ataque.

Pablo, mientras tanto, daba vueltas a la última frase de su hermano. No podía ser, pensó. Pero sin embargo algo en su interior sabía que no había error posible y que éste había dicho exactamente lo que Pablo se negaba a creer.

Es más, ahora estaba seguro de cómo iba a continuar su monólogo aquel temerario que tenía por hermano.

–¡Nuno vene con Loligo a nuezta caza!

¡Zas, ya estaba liada! Pero, ¿de qué estaba hablando aquel inconsciente? Pablo, que estaba seguro de que serían muy afortunados si les dejaban salir con el pellejo intacto de aquella situación, sentía que su suerte se agotaba. Las máquinas volvieron a susurrar, así que no esperó a que terminasen e intentó arreglar la situación antes de que pudiesen tomar una decisión que lo empeorase todo.

–Estooo, no le hagáis mucho caso... tenéis que disculparle... En realidad en mi casa tampoco le damos mucha importancia a lo que dice...

Las máquinas continuaron susurrando ajenas a sus comentarios. ¿Estaba empezando a hacer mucho calor en aquel lugar, o era sólo su imaginación? Rodrigo permanecía desafiante y estirado en toda su altura, que no era mucha, delante de las máquinas. Pelayo seguía removiéndose en sus brazos, inquieto.

–Si sólo tiene tres años. Eso en mi mundo es casi cero. Vamos, que lo que diga alguien con menos de cinco años, como que no cuenta... ¿entendéis lo que quiero decir? –continuó desesperado Pablo.

Las máquinas acallaron sus comunicaciones. La tensión del momento hizo que el aire se volviese casi irrespirable. El calor sofocaba a Pablo, que podía sentir como una gota de sudor resbalaba por su sien izquierda. Además Pelayo continuaba revolviéndose, seguramente para que le dejasen campar a sus anchas. Estaría ya cansado de permanecer tanto tiempo en brazos de su hermano.

Aquel silencio era mucho peor que los susurros de antes.

Pablo casi podía imaginarse un rayo láser brotando de algún sitio, como en la película “La Venganza de Fotón”, que les achicharraría y les dejaría a los tres como pollos asados. Dos de los tres colosos se irguieron. Pablo les siguió con la mirada, levantando la vista arriba. Muy arriba.

Temía que la paciencia de aquellos formidables seres hubiese llegado a su límite, así que intentó por última vez que su hermano entrase en razón.

–Rodrigo, se trata solo de un robot. Lo que hagan con él es cosa de las máquinas. No querrás que se enfaden ¿verdad?...

–Con vuestra intrusión habéis roto el Código –les comunicó alto y claro una voz atronadora–. Un Código que había sido aceptado por todas las partes desde el principio de los tiempos. Eso conlleva inevitablemente un castigo.

–Bueno demonios, tampoco tienes porqué ponerte así –respondió Pablo al aire muy nervioso– Si nosotros ya nos íbamos. ¿Verdad, Rodrigo?

Pelayo se estremeció en sus brazos. Pero, ¿a qué demonios olía?

–Vete tú zi quielez Pabo. Yo no me malcho zin Uno...

–Habéis cometido la osadía de invadir nuestra morada sin haber sido invitados. El castigo os será impuesto de forma inmediata y nada de lo que hagáis puede evitarlo ya.

La suerte estaba echada.

Pablo pudo ver cómo la gran arcada que comunicaba Mundo Máquina con el exterior comenzaba a cerrarse con un silbido. Comprendió con desaliento que no podrían alcanzar la salida antes de quedar completamente atrapados.

Se acabó, pensó Pablo. Ahora sí que estaban fritos.

Pero, ¿qué demonios era aquel apestoso olor?

Las inmensas máquinas se inclinaron sobre los niños.

El olor debía de ser sin duda parte del castigo, porque era insufrible. Por más que pensaba, a Pablo no se le ocurría nada para poder salir de aquella situación, así que se limitó a rezar sus oraciones y a esperar a que sucediese aquello que tuviese que suceder.